Ben Hur es un joven príncipe de Jerusalén que tiene ideas opuestas a las de los romanos. Por estas diferencias políticas será traicionado por su hermano adoptivo Messala y tendrá que pasar cinco años aislado como esclavo en la cocina de un barco. Tras salir victorioso de esta situación, decidirá buscar venganza y reclamar lo que le pertenece.